Als de nacht valt, zijn lichtbakken met scrollende promotie-informatie op de buitenkant van winkelcentra, reclame-lichtbakken die de weg wijzen in metrostations en knipperende lichtbakken bij de ingangen van gemakswinkels... Deze alomtegenwoordige lichtgevende apparaten zijn al lang een onmisbaar onderdeel van de stedelijke nachtscènes geworden. Waarom kunnen ze continu en gelijkmatig licht uitstralen om beelden duidelijk weer te geven? Achter dit alles schuilt een voortreffelijke "samenwerking" tussen lichtbronnen en lichtdoorlatende materialen.

Als een lichtbak wordt vergeleken met een lichtgevend lichaam, dan is de lichtbron het "hart", verantwoordelijk voor het leveren van een continue toevoer van lichtenergie. Met de ontwikkeling van de technologie hebben de lichtbronnen die in lichtbakken worden gebruikt meerdere iteraties ondergaan, en momenteel zijn de gangbare fluorescentielampen en LED-lampen.

Vroege lichtbakken gebruikten meestal fluorescentielampen, die ultraviolette stralen genereren door de ontlading van kwikdamp in de buis, waardoor de fosfor op de buiswand wordt aangespoord om licht uit te stralen. Dit type lichtbron heeft lage kosten en een matige helderheid, maar het heeft duidelijke tekortkomingen: hoog energieverbruik, korte levensduur (meestal 5000-8000 uur) en ongelijke lichtverdeling, waardoor gemakkelijk "lichtvlekken" op het oppervlak van de lichtbak ontstaan. Bovendien bevatten fluorescentielampen kwik, dat het milieu kan vervuilen als het na het weggooien niet op de juiste manier wordt verwijderd. Tegenwoordig zijn ze geleidelijk vervangen door milieuvriendelijkere LED-lampen.

LED (Light-Emitting Diode) is momenteel de "hoofdmacht" in lichtbakken. Het zendt licht uit door de elektrificatie van een halfgeleiderchip en heeft drie belangrijke voordelen: energiebesparing, lange levensduur en milieubescherming. Het energieverbruik is slechts ongeveer 30% van dat van fluorescentielampen, de levensduur kan 50.000-100.000 uur bedragen en het bevat geen schadelijke stoffen zoals kwik. Belangrijker nog, LED-lampen zijn klein van formaat en kunnen flexibel worden gerangschikt in lichtstrips of lampkralenmatrices, die kunnen worden aangepast aan de grootte en vorm van de lichtbak om de lichtverdeling gelijkmatiger te maken. Grote buitenlichtbakken gebruiken bijvoorbeeld vaak LED-lichtstrips met hoge dichtheid om ervoor te zorgen dat elke hoek van de afbeelding wordt verlicht; terwijl kleine bordlichtbakken aan de vraag kunnen voldoen met slechts een paar LED-lampkralen.

Met de "energie" die de lichtbron levert, is een laag lichtdoorlatend materiaal, zoals "huid", nodig om het licht te geleiden, waardoor de afbeelding duidelijk en zacht kan worden weergegeven. De kernfuncties van lichtdoorlatende materialen zijn het diffunderen van licht (om verblinding of lichtvlekken veroorzaakt door direct licht van de bron te voorkomen) en het dragen van afbeeldingen (afdrukken of plakken van reclame-inhoud). De meest voorkomende zijn acrylplaten, lichtbakstoffen en diffusiepanelen.

Acrylplaten (organisch glas) zijn veelgebruikte materialen voor binnenlichtbakken. Ze hebben een lichtdoorlatendheid van meer dan 90%, zijn hard, slijtvast en hebben een glad oppervlak, waardoor het licht gelijkmatig kan worden verspreid en de kleuren van de afbeelding helder worden. Acrylplaten hebben echter hoge kosten en een zwakke slagvastheid, dus ze zijn niet geschikt voor ruwe buitenomgevingen en worden daarom meer gebruikt in binnenscènes zoals winkelcentra en hotels.

Lichtbakstof is de "eerste keuze" voor buitenlichtbakken. Het is geweven van PVC-materialen en aan het oppervlak bedekt met een speciale coating. Het heeft niet alleen een goede lichtdoorlatendheid (ongeveer 70%-80%), maar heeft ook een sterke weerbestendigheid - het kan extreme weersomstandigheden zoals ultraviolette stralen, wind en regen en hoge temperaturen weerstaan. Zelfs in omgevingen van min 30°C of plus 60°C is het niet gemakkelijk om te barsten of te vervagen. Bovendien is lichtbakstof zacht en kan het worden gemaakt in grote gebogen lichtbakken om zich aan te passen aan verschillende onregelmatige gebouwexterieurs.

Diffusiepanelen zijn de "verborgen helden". Ze worden meestal geïnstalleerd tussen de lichtbron en de acrylplaat of lichtbakstof. Het oppervlak heeft kleine concave-convexe texturen, die het directe licht van de lichtbron kunnen omzetten in zacht diffuus licht, waardoor lichtvlekken volledig worden geëlimineerd. In sommige lichtbakken met hoge eisen aan lichtuniformiteit (zoals röntgenfoto-kijklichtbakken in ziekenhuizen) zijn diffusiepanelen essentiële componenten.

De "samenwerking" tussen de lichtbron en het lichtdoorlatende materiaal is essentieel voor het in evenwicht brengen van helderheid en uniformiteit. Als bijvoorbeeld LED-lampkralen direct naar de lichtbakstof zijn gericht, worden er duidelijke heldere vlekken gevormd; maar als er een diffusiepaneel tussen wordt geplaatst, kan het licht na breking en verstrooiing de hele afbeelding gelijkmatig bedekken.

Tegelijkertijd hebben verschillende scenario's verschillende eisen aan "samenwerking": buitenlichtbakken hebben LED-lampen met hoge helderheid nodig in combinatie met weerbestendige lichtbakstoffen om direct zonlicht te weerstaan; terwijl lichtbakken voor de weergave van culturele overblijfselen in musea LED-lampen met lage ultraviolette straling nodig hebben, gecombineerd met anti-reflecterende acrylplaten om het weergave-effect te garanderen en schade aan culturele overblijfselen te voorkomen.

Van billboards in straten en steegjes tot precisieapparatuur in laboratoria, het geheim van lichtbakverlichting is in wezen menselijke controle en gebruik van licht. Wanneer de energie van de lichtbron perfect wordt gecombineerd met de geleiding van lichtdoorlatende materialen, worden deze praktische en esthetisch aantrekkelijke lichtgevende apparaten gecreëerd, die stilletjes ons leven verlichten.